Entre febrero y marzo del 2019, el pintor Antonio Socías presentó en la Sala Pelaires de Palma de Mallorca su “Retablo del Génesis”. Un proyecto narrativo en diez cuadros, que totalizan 37 metros cuadrados de superficie, y que no ha vuelto a exponer en público.
El texto de Basilio Baltasar ambientado en la invasión de Irak dio pie a un ambicioso trabajo de Antoni Socías que replantea la relación literatura-arte
Entre febrero y marzo del 2019, el pintor Antonio Socías presentó en la Sala Pelaires de Palma de Mallorca su “Retablo del Génesis”. Un proyecto narrativo en diez cuadros, que totalizan 37 metros cuadrados de superficie, y que no ha vuelto a exponer en público.
El Retablo parte de una novela: Pastoral iraquí, de Basilio Baltasar, publicada inicialmente por Alfaguara en 2013, que propone una visión simbólica de ciertas cuestiones de la historia contemporánea, inscribiéndola en corrientes de fondo de la Historia Universal. La reciente recuperación de la novela por la editorial KRK da pie a comentar este ambicioso proyecto de fusión entre relato literario y expresión artística.
Pastoral iraquí aborda las relaciones personales en un destacamento del ejército español enviado a combatir la insurgencia en la segunda fase de la invasión de Irak. El coronel Merola sufre una extraña dolencia; el médico cumple de forense; el cura experimenta una crisis de fe; un sargento se encoleriza y larga sermones; circulan los rumores, algunos tienen extrañas pesadillas y el traductor iraquí es menos fiable de lo que parecía. Autoridades del país, integristas infiltrados y mandos estadounidenses hacen de las suyas.
Pero por debajo de la anécdota argumental, el discurso del autor alude a las muchas incógnitas de la vida humana; al peso del pasado, incluso el más lejano y mitológico, sobre el presente; las lecciones del paisaje (“oscuras encinas, esbeltos cipreses, tupida floresta y un bosque azulado”) y el difícil encuentro de la cultura occidental con otras visiones de la realidad.
Pastoral iraquí tiene lugar durante la invasión americana de Irak, pero apenas si hay referencias a la guerra”, escribió sobre la novela en estas páginas J.A. Masoliver Ródenas. “Y si nos resulta extraña -gratificantemente extraña- es, precisamente, por la originalidad de su planteamiento”.
Basilio Baltasar (Palma, 1955) ha trabajado como periodista, comisario artístico y editor. Dirigió la revista Bitzok, la editorial Seix Barral y la Fundación Santillana. Actualmente está al frente de la Fundación Formentor. Volcado en los últimos años en la escritura, ha publicado en KRK los ensayos El intelectual rampante y Crítica de la razón maquinal, y la novela El Apocalipsis según san Goliat .
Antoni Socías (Inca, 1955) estudió Bellas Artes en Barcelona y participó en el “retorno a la pintura” de los primeros años ochenta. A fines de esa década deja la pintura para dedicarse a la fotografía y a proyectos de tipo conceptual. Ha viajado por todo el mundo y tiene obra en las principales colecciones españolas (Reina Sofía, la Caixa, Artium, Sa Nostra, etc.)
El escritor y el artista se conocen de toda la vida. Baltasar recuerda que, debatiendo un día con Socías la relación entre pintura y literatura, surgió la idea de colaborar. El artista trabajó 26 meses. “Había que estudiar el libro, ir extrayendo aquellos pasajes que lo definían, y que pictóricamente son importantes. También aquellos que iba a cambiar respecto al texto, porque la pintura no puede explicar lo mismo que la literatura”, refiere.
Para el novelista, este retablo plasma el estreno del siglo XXI, que a su entender tuvo lugar el 11-S del 2001, con su bombardeo de imágenes sangrantes. El impacto que esto tuvo en la conciencia contemporánea es mas fuerte, asegura, de lo que se percibe. “En la memoria de una generación mueve miedo y consternación. Y es retablo (no políptico) porque tratamos en profundidad de algo que hemos perdido que es la conciencia de lo sagrado”.
En opinión de Baltasar, el conjunto pictórico inspirado por su novela rinde homenaje a los maestros flamencos que plasmaron los episodios de la Historia Sagrada, y refleja un desplazamiento sustancial en la imagen del mito contemporáneo: la Pasión ha sido sustituida por la Desolación. Desde el punto de vista técnico, los cuadros están elaborados con una técnica realista aparentemente clásica, aunque apoyada en la fotografía y la informática.
⁄ La historia se centra en un destacamento del ejército español, y alude a cuestiones de fondo de la vida humana
Para este proyecto el pintor ha utilizado pintura acrílica, con numerosas veladuras. En primer lugar Socías ha creado las composiciones con personas y objetos reales; después las fotografió, trasladó la imagen al ordenador, donde las retocaba; y a partir de ahí fijó la composición final del cuadro y lo pintó.
La cabeza cortada que el pintor ha retratado es la suya propia, responde a la decapitación que en la novela sufre el personaje de Massud, un hombre puente entre dos mundos, el español y el iraquí.
“Hice un estudio a fondo del tratamiento de las cabezas a través de la historia del arte -manifiesta Socías- para descartar todo aquello que no me interesaba representar. El corte del cuello lo fui trabajando a partir de imágenes reales del drama de Irak”. Y añade Baltasar: “Massud es el traductor, el intermediario entre culturas, por tanto, como tal intermediario, acaba muy mal”.
Cada pieza del Retablo tiene su propia historia. La morgue responde al capitulo de Pastoral iraquí donde un médico que está haciendo la autopsia a una mujer se da cuenta de que está embarazada, le practica la cesárea y saca un niño muerto. Pero la traslación literaria no es mecánica: en la pintura El andrógino, el simbolismo coge vuelo para enlazar con el drama de Oriente. “El personaje está en el Paraíso Terrenal, y todos tenemos acumuladas imágenes del Paraíso”. Antoni Socías recurrió a la suya más personal y plasmó unos jardines típicamente mallorquines, los de Alfabia.
“El oficial protagonista cree que ha ido a Irak en misión militar, pero en realidad su propia alma le está diciendo que viaja al origen de la creación, al inicio de los tiempos… La tensión entre lo que él cree que ocurre y lo que realmente significa marca la trama”, señala Baltasar.
En el cuadro de la explosión, dice Socías, “quise presentar un paisaje después de la batalla. La flor de cardo del centro es una referencia al amigo, ya fallecido, que me la descubrió. He propiciado un contraste entre los colores vivos de las flores y los tonos apagados terrosos de la destrucción. La ciudad en la parte de abajo es una reconstrucción de Mosul, donde he reestructurado edificios y grupos, con el punto verde en la cúpula de la mezquita”.
Una pieza central especialmente destacable es la que plasma un episodio que antecedió al conflicto iraquí: los atentados del 11-S en Nueva York. “Nunca nadie había entendido las torres gemelas como dos mujeres -apunta Baltasar- . Al hacerlo ahora Socías incorpora los edificios a la mentalidad mítica, porque la personificación es una de las claves del pensamiento mítico. Entender las torres como dos divinidades es un gran hallazgo de Toni. En el ataque a las torres aflora la presencia del enigma. Era imposible que se pudieran derribar y ocurrió dos veces, lo imposible sucedió dos veces delante nuestro”.
La relectura de la novela y el repaso a las imágenes del retablo, que pude ver en su día en el estudio mallorquín de Antoni Socías, me hacen pensar en aquel análisis de Alain de Botton y John Armstrong en su estimulante libro El arte como terapia, donde piden a los artistas que sigan una misión didáctica: “ayudar a la humanidad en su búsqueda de autoconocimiento, la empatía, el consuelo, la autoaceptación y la realización”.
⁄ “Nadie había entendido las torres gemelas como dos divinidades -apunta Baltasar- . Socías las incorpora a la mentalidad mítica”
En ese viaje hacia el autoconocimiento, escriben Botton y Armstrong, “tenemos intuiciones, sospechas, corazonadas, reflexiones vagas y emociones extrañamente encontradas, que se resisten a una definición simple”. Pero a través del arte, “una parte evasiva e inaprensible de nuestro pensamiento, de nuestra experiencia, se toma, edita y se nos devuelve para que sintamos, finalmente, que nos conocemos con más claridad”.
De todo ello va este sorprendente Retablo, combinación de disciplinas creativas que merece una nueva invitación a ser contemplada.
( Este texto sintetiza el realizado por el autor para el catálogo publicado como acompañamiento del Retablo)
Basilio Baltasar Pastoral iraquí Editorial KRK 249 páginas 24,95 euros
Cultura
