Aspendos era una ciudad grecorromana en el suroeste de Turquía, a unos 16 kilómetros de la costa del mar Mediterráneo. La ciudad fue fundada por colonos griegos en el siglo V antes de Cristo y pronto se consolidó como un importante centro comercial de sal, aceite de oliva, madera y caballos.
El esqueleto del hombre sepultado en Aspendos estaba rodeado de monedas de plata con escenas de lucha libre
Aspendos era una ciudad grecorromana en el suroeste de Turquía, a unos 16 kilómetros de la costa del mar Mediterráneo. La ciudad fue fundada por colonos griegos en el siglo V antes de Cristo y pronto se consolidó como un importante centro comercial de sal, aceite de oliva, madera y caballos.
Entre sus calles se encontraba un gran gimnasio griego y un amplio estadio, erigido en el siglo II después de Cristo, con capacidad para 8.000 espectadores que presenciaban carreras, competiciones de lanzamiento de jabalina y lucha libre. Quizás nuestro protagonista compitió en este magnífico escenario.
Un esqueleto en un sarcófago tipo cofre
Su esqueleto se encontró dentro de un sarcófago de losas tipo cofre durante las excavaciones en uno de los cementerios a las afueras de la ciudad, según señala el ministerio turco de Cultura y Turismo en un comunicado. La tumba probablemente data de entre el 475 y el 300 antes de Cristo, durante el período clásico de la ciudad.
“Monedas con representaciones de luchadores y otros artefactos encontrados en el interior de la sepultura indican que la persona enterrada aquí pudo haber practicado deportes, quizás incluso ser luchador profesional”, asegura el ministro Mehmet Nuri Ersoy.
Estas monedas, llamadas estáteros, se acuñaron en la ciudad durante más de un siglo, antes de ser sustituidos por el sistema romano estándar que incluyó los aureus de oro y los denarios de plata hasta conseguir unificar toda la economía del mediterráneo en la época del Imperio.
La parte más interesante de los estáteros de plata como los que se han hallado en la tumba de la Necrópolis Oriental es que tenían la imagen de dos luchadores desnudos en una de sus caras, lo que destaca la importancia de este deporte entre los ciudadanos de la urbe turca.
Los expertos descubrieron la Necrópolis Oriental de Aspendos durante unas excavaciones en una calle que recorre la ladera desde las murallas orientales hacia el antiguo teatro. La tumba estudiada se considera uno de los hallazgos más importantes del Periodo Clásico.
“El sepulcro y su contenido aportan datos importantes sobre la vida, las tradiciones funerarias y la estructura social de Aspendos durante el periodo clásico. También enriquecen nuestro conocimiento del periodo clásico, que hasta ahora no estaba adecuadamente representado por datos arqueológicos”, dicen los investigadores.
Según el ministro Mehmet Nuri Ersoy, con cada nuevo hallazgo en Aspendos se siguen “completando las páginas que faltan de nuestra historia, protegiendo nuestro patrimonio cultural mediante estudios científicos y llevándolo hacia el futuro”.
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