El artista chino encarcelado Gao Zhen, autor de esculturas irreverentes contra el exdirigente Mao Zedong, fue condenado este martes a tres años de prisión por atentar contra el “honor de los héroes” nacionales, según informó una organización de defensa de los derechos humanos.
Zhen fue acusado de “atentar contra la reputación de héroes y mártires” en un caso emblemático de la ofensiva cultural del presidente Xi
El artista chino encarcelado Gao Zhen, autor de esculturas irreverentes contra el exdirigente Mao Zedong, fue condenado este martes a tres años de prisión por atentar contra el “honor de los héroes” nacionales, según informó una organización de defensa de los derechos humanos.
Él y su hermano Gao Qiang se dieron a conocer a comienzos de la década de 2000 con obras que abordaban asuntos políticos sensibles como la Revolución Cultural (1966-1976), las protestas de la plaza de Tiananmen (1989) y el legado de Mao.
Entre ellas figura una escultura que representa al fundador de la República Popular China arrodillado, titulada La culpabilidad de Mao. Otra, denominada La ejecución de Cristo, está compuesta por varias estatuas de bronce de Mao apuntando con sus fusiles hacia una escultura de Jesús. Gao Zhen, que actualmente tiene 70 años, había emigrado a Estados Unidos en 2022. Fue detenido en su estudio de Pekín en agosto de 2024, durante una visita a China.
El alto comisionado de la ONU para los Derechos Humanos ha exigido “la libertad inmediata e incondicional” para el artista
Procesado en junio de 2025, Gao fue condenado este martes a tres años de prisión por un tribunal de Sanhe, en el norte del país, por “atentar contra la reputación y el honor de los héroes y los mártires”, según indicó a AFP la organización Chinese Human Rights Defenders (CHRD), con sede en Estados Unidos.
Las autoridades parecen estar aplicando así de forma retroactiva al artista una ley de 2021 por obras creadas entre 2005 y 2009. La “decisión de condenar a Gao Zhen e imponerle la pena máxima de tres años de prisión prevista para este delito demuestra la voluntad de las autoridades de disuadir cualquier expresión artística independiente”, declaró en un comunicado Sarah Brooks, directora para China de la organización de defensa de los derechos humanos Amnistía Internacional.
“Un artista nunca debería arriesgarse a recibir una sanción penal por haber creado una obra que cuestione el relato oficial o fomente una reflexión crítica sobre la historia”, subrayó. Según Amnistía Internacional, la condena de Gao Zhen terminará en agosto de 2027.
El alto comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Türk, pidió este martes, mediante un comunicado remitido a AFP por sus servicios, “la liberación inmediata e incondicional” del artista. “El caso suscita especial preocupación por la aplicación retroactiva del derecho penal, el uso de sanciones penales para reprimir la expresión artística y las repercusiones para su familia”, señala el texto.
La esposa de Gao Zhen y su hijo de siete años, ciudadano estadounidense, tienen prohibido abandonar el territorio chino desde 2024, según organizaciones de defensa de los derechos humanos. Las llamadas efectuadas este martes por AFP al tribunal donde fue juzgado Gao Zhen quedaron sin respuesta.
Mao Zedong sigue siendo una figura venerada en China por las autoridades debido a su papel en la creación de la República Popular en 1949 y por haber encarnado la unidad nacional después de décadas de guerras y divisiones. La consideración de “héroes y mártires” se aplica principalmente a militares, revolucionarios y civiles muertos por la patria, cuya memoria es honrada por el Estado y protegida por la ley.
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