A juzgar por la naturalidad con la que se ha organizado una nueva edición de la Dubai Design Week, que acaba hoy, con creadores llegados de cincuenta países, la población en los Emiratos Árabes parece haber pasado página tras la lluvia de misiles y drones que en febrero le lanzó Irán como reacción al ataque de EE.UU. e Israel.
El emirato, aún a medio gas por la guerra, celebra con normalidad su semana de diseño; ¿logrará recuperarse del todo?
A juzgar por la naturalidad con la que se ha organizado una nueva edición de la Dubai Design Week, que acaba hoy, con creadores llegados de cincuenta países, la población en los Emiratos Árabes parece haber pasado página tras la lluvia de misiles y drones que en febrero le lanzó Irán como reacción al ataque de EE.UU. e Israel.
“No podíamos creer que Irán nos estuviera atacando, con lo estrechas que son las relaciones vecinales. De repente, por la noche se oían explosiones y caía como un hilo de materia del cielo, por el choque con el escudo aéreo. Un par de misiles que no fueron interceptados cayeron en pleno distrito financiero. ¡Pero es que Dubái es el banco de los iraníes!”. Lo comenta al caer la tarde, en el centro histórico dubaití, Aline, una guía francesa que se encuentra en el barrio en el que a finales del siglo XIX se asentaban ricos comerciantes y burgueses persas de la región de Bastak, al sur de Irán, para evitar pagar impuestos.
“Tu residencia aquí ya no está ligada a tener un trabajo o comprar una vivienda, sino a quién eres y qué puedes aportar al país”
Sin embargo, en esta metrópoli de Oriente Medio concebida para los negocios, el turismo aún no ha vuelto a la normalidad. Las amenazas de Trump contra Irán estas semanas se reciben con escepticismo en Dubái. Pero desde fuera disuade más, a juzgar por el poco visitante extranjero que cruza el zoco de las especias o del oro, con escaparates llenos del metal precioso que en realidad traen los indios desde India para que lo compren ellos mismos de cara a una boda, pues el Gobierno emiratí les libera de impuestos y, con sus severas leyes, garantiza al comprador que el oro es auténtico.
La epatante Dubái que acumular récords Guinness –el edificio más alto del mundo, la piscina más profunda para submarinismo, la primera infinity pool 360º más alta…–, ha aprovechado el frenazo del turismo para cerrar y reformar el mediático Museo del Futuro y otras atracciones. Lo que contrasta con la asertividad con la que se organizan las ferias de arte y diseño este noviembre: la citada Design Week, que celebra el diseño en todas sus disciplinas (arquitectura, mobiliario, grafismo, joyería) y tiene en el Downtown Design la principal feria comercial, y además, en diez días, el World Art Dubai de arte contemporáneo.
La novedad es que el ministerio de Cultura emiratí se ha apresurado a promocionar la creación artística local, que incluye ese 90% de la población de expatriados, inmigrantes y trabajadores de 200 nacionalidades. Eso le sirve, por un lado, para no depender tanto de la presencia de expositores y artistas de fuera (en el contexto de tensión en el Golfo) y por otro, para asegurarse la permanencia de la población cualificada en el país.
“Una cosa que ha cambiado mucho –cuenta la diseñadora española Loreto Llorens– es que hasta el covid, Dubái era un sitio de paso para vivir una experiencia de tres o cuatro años y volver a casa. Pero en los últimos años empezaron a dar la Golden Visa por determinadas profesiones. Así que tu residencia aquí ya no está ligada a tener un trabajo o comprar una vivienda, sino a quién eres y qué puedes aportar al país”, dice en la cafetería del Downtown Design.
“El diseño es lo que completará el aspecto de ciudad de Dubái. Será interesante ver dónde está en diez años”
Esta ingeniera madrileña criada en Santander muestra con orgullo el par de lámparas que expone en ese pabellón, entre los 30 diseños elegidos por el ministerio para participar en la semana del diseño. En una utiliza coral, pero sabiendo que “a partir de cierta temperatura se derrite”, advierte.
Ella lleva una década en Dubái. Y no tiene intención de regresar. Con su marido, ingeniero aeronáutico y aquí consultor, decidieron mudarse al nacer su primer hijo. Porque Dubái, dice, es un lugar increíble para familias. “La llamada de ‘queremos que la gente venga y se quede’ ha traído a mucha gente y todo ha mejorado: la infraestructura pública, el transporte, la playa a la que la gente sale de mañana a correr, nadar, hacer yoga, bicicleta…. Mucha gente ha empezado a montar negocios. Antes eran todo franquicias y hoteles, y ahora ha habido un aumento de gente montando restaurantes”.
Las guías de la gastronomía han comenzado a operar aquí. Y hay restaurantes que aparecen en ellas, como el ruso Krasota, del chef Vladimir Mukhin, con diseño gastronómico acorde con un entorno pictórico inmersivo que en Dubái se ve de vanguardia.
Después de cuatro hijos, dos de ellos adoptados, Llorens, recicladora inquieta que solía fabricarse muebles o vajillas que no encontraba a su gusto, ha descubierto su lado más creativo gracias a los medios que pone al alcance el gobierno en Dubái. De hecho, todo empezó porque Llorens se apuntó a las clases de cerámica de su hijo. “Eran en el centro cultural infantil Al Jalila, con estudio de cerámica fascinante que ya quisieran muchos ceramistas profesionales de España. Además los profesores son artistas que viven de su arte; lo organiza el reconocido ceramista jordano Kamal Al Zoubi. Este es el mundo de las oportunidades –sigue–. Yo nunca pensé que fuera una persona creativa, mi familia es de ingenieros. Pero he conocido a mucha gente que es medio artista y medio ingeniera. Y ha sido en Dubái donde ha podido ver realizada una vocación artística”.
También ha sido seleccionada para representar en el World Art lo que Dubai Culture hace por el arte. Y ahí propone una instalación de corales hechos de palomitas de maíz bañadas en porcelana líquida. Otra de las oportunidades que ofrece Dubái es Tashkeel, un programa de 11 meses de beca para que tu proyecto lo puedas hacer con todos los medios y espacio con impresoras 3D para los prototipos, etc. Además hay programas enfocados a desarrollar Dubái con lo que hay allí, como ha hecho un chaval diseñando muebles con huesos de dátiles laminados.
“El mercado europeo del diseño está muy saturado, mientras que en Dubái el concepto es nuevo y despierta más interés”
En el Downtown Design abundan las firmas italianas. Piquadro muestra uno de esos entornos emocionales creados por el interiorista GioBressana, que utiliza papel pintado a mano en una estancia, cuyo paisaje se extrapola al sofá o un bureau, creando una inmersión en el espacio. Y de Milán llega Isola, una plataforma de creadores emergentes fundada en 2017 en base a un distrito de la capital lombarda, aunque más tarde se internacionaliza el proyecto y busca poner en contacto a la comunidad de diseñadores independientes más grande posible: ya suman 2.400 los que han pasado por ahí y han participado de sus eventos entorno al diseño, con charlas, workshops… y ahora intercambio con medio oriente.
Ya hace 4 o 5 años que participan en Dubái de la semana del diseño. “Ahora se trata no ya de poner en contacto a los artistas entre sí sino con los lugares”, dice Rodny Aquino, responsable de comunicación de Isola, quien explica por qué tienen un acuerdo con el exclusivo The Lana, que a parte del hotel cinco estrellas, las residencias y la promenade, quería crear un área más comercial. Y ahí está, arte en un destino de lujo con yates y el Burj Khalifa de fondo.
“El mercado europeo del diseño está muy saturado, mientras que en Dubái el concepto es nuevo y despierta más interés. Y si al inicio teníamos mucho diseñador europeo, ahora ya hay más de India y Medio Oriente. Y son los talentos locales lo que nos gusta localizar. Porque Dubái se esta abriendo al arte, la cultura, el diseño… acaso la moda les cuesta más –comenta Aquino–. Es una ciudad que tiene muchas soluciones a muchos problemas, pues se ha construido en medio del desierto, pero a escala menor, el diseño es la entrada para completar el aspecto de una ciudad. Será interesante ver a donde llega en diez años”.
Los objetos de diseño elegidos por Isola, muy evocadores, ocupan desde suites hasta el exterior del hall de The Lana, donde la conocida italiana Sara Riccardi tiene una instalación muy pop que habla de los colores de la felicidad. Justo al lado, dos hermanos persas con base en Teherán y Dubái exponen formas de cerámica sobre la que han pintado paisajes y escenarios típicos persa. Y bueno, también hay un pabellón con objetos que llegan de Londres, Marruecos, Japón, México, Corea… Y algún ejemplo local, como el del libanés Chafic Mekawi, que lleva la joyería y la artesanía al mobiliario, y crea un bureau con motivos de la fauna, la flora y la arquitectura local y la herencia libanesa “que nos conducen al presente”.
La semana del diseño combina cosas que pueden parecer demodé y otras que van más allá. En el Design District, L’Ecole, la escuela parisina de joyería, se entrega a la ciencia y la historia y abre una exposición sobre la elaboración de un collar de oro de la Edad de Hierro. De vuelta al Downtown, dos guiños a Catalunya: el escultor visionario Alain Ellouz usa alabastro catalán como pantalla de lámpara. Y la mirada sostenible y los materiales de la cultura árabe entronca con el pabellón de encuentros del Downtown Design que firman de los catalanes Fetdeterra, autores de un sus sistema modular de tapiales de tierra cruda con baja huella ecológica
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