Hace una década, revolucionó el romance juvenil para deleite de muchísimas adolescentes, aunque fueron muchos más los que crucificaron su obra por el amor tóxico que describía. Pocos sabían entonces que After, aquella historia nacida en la plataforma Wattpad y que pronto se convertiría en un fenómeno literario, se había comenzado a escribir en la pequeña pantalla de un móvil, a ratos muertos entre pañales, biberones y colas en el supermercado entre compra y compra.
Anna Todd, escritora norteamericana autora del fenómeno juvenil ‘After’, desembarca en Mallorca con ‘Sunrise, el último amanecer’, su obra más personal que tendrá versión cinematográfica este verano
Hace una década, revolucionó el romance juvenil para deleite de muchísimas adolescentes, aunque fueron muchos más los que crucificaron su obra por el amor tóxico que describía. Pocos sabían entonces que After, aquella historia nacida en la plataforma Wattpad y que pronto se convertiría en un fenómeno literario, se había comenzado a escribir en la pequeña pantalla de un móvil, a ratos muertos entre pañales, biberones y colas en el supermercado entre compra y compra.
Así comenzó la meteorítica carrera de Anna Todd (Dayton, Ohio-1989), una fan de los One Direction que quiso rendir homenaje a su grupo escribiendo un fanfic con Harry Styles como protagonista. De ahí nacieron Harry y Tessa, el chico malo y la chica buena protagonistas de la serie After que llevaron a su autora a convertirse, no solo en una superventas con millones de lectores (12 millones de libros vendidos en 35 idiomas), sino en una mujer de negocios.
“Empecé a escribir como una vía de escape, un hobby, algo con lo que entretenerme. Era solo yo pasándomelo bien”
Hoy Anna Todd es una marca con editorial y productora de cine propia, Frayed Pages Media, que hace de altavoz a voces y proyectos nuevos dentro de la romántica. “Estaba cansada de estar en reuniones con hombres blancos mayores a los que no les importaba en absoluto lo que quieren las mujeres. Solo saben que pueden ganar dinero con ellas y toman decisiones sinceramente muy estúpidas”, cuenta Todd. Así que tomó las riendas y se puso al frente de un proyecto cuyo objetivo es dar una oportunidad “a voces como la mía, que nunca habrían tenido la oportunidad de publicarse de forma tradicional si yo no hubiera escrito en Wattpad”.
La escritora norteamericana viaja ahora hasta Mallorca, el bucólico escenario de su nuevo libro Sunrise, el último amanecer (Planeta). Se trata de la obra más personal de Anna Todd, una novela romántica protagonizada por Oriah (Ry), una norteamericana afectada por un trastorno genético poco común como es la esclerosis tuberosa. Al otro lado del binomio enemie to lovers se encuentra Julián, un mallorquín muy crítico con el turismo de masas y especialmente con el turista norteamericano.
¿Qué relación tiene con Mallorca?
Mi relación con Mallorca ha cambiado desde que empecé a escribir el libro. Cuando tuve por primera vez la idea de la película (que vino antes que el libro) y de ambientarla en Mallorca, me encariñé del lugar mientras investigaba. Nunca había estado, pero se convirtió para mí en un sitio fascinante: obviamente es un lugar hermoso, con muchas texturas y tantas cosas distintas pasando, más allá de playas preciosas, como la comida. Después pudimos rodar la versión cinematográfica de Sunrise, el último amanecer en la isla. Entonces pude ir de verdad y me enamoré aún más de ella.
El personaje de Ry está inspirado en la enfermedad crónica de su hijo. ¿Qué edad tiene y cómo ha vivido el proceso de escribir sobre algo que le afecta tan de cerca?
Mi hijo tiene técnicamente 14 años, pero tiene el cuerpo de un adulto y la mente de un niño pequeño. Tiene la misma enfermedad que Ry, pero en el caso de mi hijo es más grave porque además tiene autismo, algo frecuente con esta enfermedad. Y la verdad, simplemente he ido lidiando con ello desde que fui madre, con 21 años. Intento darle a mi hijo la mejor calidad de vida posible, la mejor atención médica y las mejores experiencias de aprendizaje. Pero lo único que puedo hacer es vivir día a día y esperar lo mejor. Obviamente es bastante duro en general para cualquiera que tenga esto, y es bastante duro criar a un chico que es adolescente y al mismo tiempo un niño pequeño.
¿Por qué quiso hablar de esta enfermedad en una novela romántica?
Porque mi hijo la padece, pero también porque nunca he visto en los libros románticos que yo he leído que una persona con una enfermedad crónica tenga un final feliz. Siempre alguien muere o termina en algo muy triste. Y me parece muy injusto, no solo porque sea madre de alguien con necesidades especiales, sobre todo ahora que mucha gente habla abiertamente de enfermedades crónicas o salud mental. Me parecía muy injusto que no hubiera un libro o una película romántica donde la persona no fuera solo su enfermedad. Así que yo solo quería dar esperanza, aunque mi hijo probablemente nunca se casará ni tendrá una relación porque mentalmente probablemente no sea capaz de ello. Pero hay mucha otra gente que sí, y quería darles esperanza a ellos o a sus madres.
Como madre, ¿necesitaba un final feliz?
La verdad es que no. Soy capaz de disociar bastante bien. Era más por otras personas. Me pregunté: ¿cuál es el mensaje que quiero enviar? Y quería que fuera un mensaje esperanzador, no uno muy triste.
¿Cuánto de usted misma, en el plano emocional, hay en la madre de Ry?
Me encontré muchísimo más en ella de lo que esperaba y me identifico mucho con ella. Obviamente somos diferentes; tenemos vidas y situaciones distintas. Pero es muy duro cuando no paras de trabajar. Yo estaba haciéndolo todo todo el tiempo, sobre todo en mi matrimonio anterior. En teoría tenía pareja, pero básicamente era una madre soltera, ocupándome de todo constantemente y preocupándome por esa persona todo el tiempo. También comparto la culpa de haberle transmitido los genes. Técnicamente fui yo, aunque no tenía ni idea. Me hice pruebas genéticas y sí que tengo el gen, cosa que en aquel momento no podía saberlo. Pensé: “Le he hecho esto a mi hijo, es culpa mía”. Pero también es cierto que si lo hubiera sabido -aunque cuando tuve a mi hijo ni siquiera existía esa prueba-, la culpabilidad hubiera sido la misma.
En la novela se muestra muy crítica con el turismo, el consumismo y el estilo de vida estadounidense.
He sido bastante crítica con la situación de Estados Unidos desde hace mucho tiempo, desde el primer mandato de Trump. Lo único que puedo hacer, además de pequeños cambios en mi comunidad, es alzar mi voz al mundo a través de los libros. Y creo que no solo tenemos un problema enorme en nuestro país. Cada vez que viajo, cuando hago firmas de libros, veo lo que los estadounidenses le están haciendo al mundo y al turismo en general. Por ejemplo, mi asistente de producción en The Last Sunrise tiene que vivir a una hora y media de donde trabaja porque los precios de la vivienda han subido muchísimo por el turismo. Lo mismo está pasando en Madrid, en Barcelona, en París…. La gente acude en masa a todas estas grandes ciudades y no necesariamente se toman el tiempo de comer en restaurantes locales o alojarse en posadas locales en lugar en hoteles nuevos y emborracharse por todas partes. Es un ecosistema del que en general soy bastante crítica.
“Nuestro presidente (Trump) es un fascista y quiere ser un dictador, y que nadie lo está frenando”
¿Qué es lo que más le preocupa de los que está ocurriendo en su país?
El hecho de que nuestro presidente es un fascista y quiere ser un dictador, y que nadie lo está frenando. Es un problema enorme. Obviamente hay mil problemas más, pero diría que tener un poder descontrolado y sin supervisión es bastante peligroso. Y, por desgracia, la historia sigue repitiéndose, porque por alguna razón la gente no aprende del pasado. Pero diría que nuestro liderazgo es un problema enorme, y también el caos que él provoca cada día.
¿Cree que la percepción del resto del mundo sobre los estadounidenses ha cambiado?
Me sorprendería muchísimo que no hubiera cambiado. Siempre ha habido clichés y cada país tiene los suyos, como que los franceses son bordes o los americanos son vagos o caminan muy despacio. Pero ahora es algo totalmente distinto, en plan: “¿Estos estadounidenses odian a la gente que no es como ellos?”. Hablamos de otra cosa.
En Sunrise, el último amanecer la amistad tiene muchísimo más peso que en After.
Sí, era algo muy importante para mí porque, a medida que fui haciéndome mayor y entablé amistades con mujeres adultas, me di cuenta de lo increíbles e importantes que son. He tenido amigas de la infancia, pero cuando me mudé ya no mantuvimos relación. He tenido amigas en el trabajo, pero nunca del tipo de amistades que tengo ahora. Y me di cuenta de que mis personajes tampoco las habían tenido. Tessa estaba básicamente aislada. Tenía un amigo, el hermanastro de Hardin. Estaba muy bien, pero no es lo mismo. Probablemente toda mi obra a partir de ahora se va a centrar en las amistades femeninas, porque son muy importantes, aunque obviamente el romance seguirá siendo lo principal. De verdad espero que todo el mundo llegue a experimentar la sensación de tener mujeres en su vida que las apoyan, que no las juzgan y con las que pueden contar. Y es que creo que de eso va la vida, incluso más, diría yo, que de los hombres.
¿Qué queda de la Anna Todd que escribía a ratos After en la pantalla de su móvil?
La esencia sigue siendo la misma, solo que ahora soy mayor y he aprendido mucho más sobre el mundo y sobre mí misma. Tengo un sentido mucho más fuerte de mi identidad, de quién soy y lo que quiero. Pero sigo teniendo la misma vena de fangirl y la misma conexión con mis lectoras y mi gente. No sé, es como que todo ha cambiado pero a la vez no siento que haya cambiado nada.
“Toda mi obra a partir de ahora se va a centrar en las amistades femeninas, aunque el romance seguirá siendo lo principal”
Empezó a escribir After con su hijo recién nacido y su marido ausente -militar desplegado en Irak-. ¿Cree que sin ese contexto personal el libro habría sido distinto?
Creo que sí. Es decir, creo que ni siquiera lo habría escrito, porque no planeaba hacerlo. Nunca planeé escribir un libro. Empecé a escribir como una vía de escape, un hobby, algo con lo que entretenerme. Y al principio nadie lo leía. Era solo yo pasándomelo bien. Si mi vida hubiera sido distinta, no habría tenido realmente la oportunidad ni las ganas o la necesidad de hacerlo.
After ha generado debates muy intensos sobre el modelo de relación que plantea. Algunas madres incluso aconsejaron a sus hijas no leerlo por el modelo de relación tóxica que retrata.
Toda madre tiene derecho a decirles a sus hijas que no lean algo. Y debo decir que cuando escribía After, no me imaginaba precisamente a niñas preadolescentes leyéndolo. Pero entre las miles de lectoras que he conocido, las que comparten conmigo sus historias de pareja y las que hablan del amor tóxico entre Hardin y Tessa, nunca, jamás nadie me ha dicho: “He encontrado a mi propio Hardin, es súper tóxico y es genial”.
“Nunca, jamás nadie me ha dicho: “He encontrado a mi propio Hardin, es súper tóxico y es genial”
Es muy justo decir que es una relación tóxica; nunca ha habido ninguna negación de eso en la novela, ni siquiera por parte de los propios personajes. Así que entiendo el debate. Pero al mismo tiempo pienso que cuando a muchas mujeres o chicas les gusta algo, es muy fácil que los críticos se lancen encima enseguida. Pero, ¿estamos formulando el mismo tipo de preguntas a los chicos adolescentes que ven Juego de tronos, donde violan y agreden sexualmente a mujeres? ¿Pensamos que salen a la calle a atacar y a matar gente porque juegan a videojuegos? Creo que hay un ensañamiento con las mujeres y en parte se nos subestima. Pero tenemos mucha más cabeza de la que se nos reconoce, incluso cuando algo arrasa. Recuerdo el caso de Cincuenta sombras de grey; muchas lo adoraban, pero la gente decía: “Esto es malo para las mujeres porque ahora todas van a querer una relación así”. Conozco a cientos de mujeres a las que les encanta esa serie pero a ni una sola que saliera a buscar a alguien para tener una relación BDSM. Creo que es muy fácil criticar lo que les gusta a las mujeres, especialmente a las chicas jóvenes. Y no lo hacemos lo suficiente con los chicos.
Sus inicios no fueron nada sencillos: trabajó durante un tiempo en una cafetería, fue telefonista, maquilladora…Y ahora Anna Todd es toda una marca. ¿Cómo lo vive?
La verdad es que me hace sentir orgullosa, sobre todo ahora que soy mayor y que pienso más en mí misma. Antes, incluso al principio de mi carrera, cuando empezaba a despegar, estaba centrada en todo lo demás: mi hijo, mi vida, mis padres… Nunca pensé realmente en cómo me sentía con todo esto. Ahora sí me siento muy orgullosa, creo que tengo mucha suerte y estoy muy feliz de que este sea el camino que ha tomado mi vida.
“Hay un ensañamiento con las mujeres y en parte se nos subestima. Pero tenemos mucha más cabeza de la que se nos reconoce”
Ha creado una productora que también es sello editorial, Frayed Pages by Wattpad. ¿Qué la impulsó a dar ese paso?
Estaba cansada de estar en reuniones con hombres blancos mayores a los que no les importa en absoluto lo que quieren las mujeres. No entienden qué quieren las mujeres, qué quieren ver. Solo saben que pueden ganar dinero con ellas y sinceramente toman decisiones muy estúpidas. Estaba perpleja de que estas fueran las personas al mando. Luego, cuando yo proponía “podemos hacerlo así” o “quizá deberíamos hacer esto”, reaccionaban como si yo hubiera inventado la rueda. Era en plan: “¡Oh, Dios mío, qué idea tan genial!”, cuando lo único que hacía era dar la solución más sencilla. Así que pensé: si esta gente puede hacerlo, yo desde luego puedo al menos intentarlo, porque soy el público objetivo. Conozco a la audiencia, me importa que las mujeres cuenten sus historias, me importa que se cuenten historias de amor y estoy cansada de tener que ir al cine una vez cada cuatro meses porque nadie hace cine romántico. Así que el objetivo de mi productora era ese, contratar a más mujeres y crear entornos seguros para los actores. Es algo importante para mí. Y con mi sello editorial, publicar voces como la mía que nunca habrían tenido la oportunidad de publicarse de forma tradicional si yo no hubiera escrito en Wattpad.
¿Qué ha producido hasta ahora y con qué está?
Produje las dos primeras películas de After y ahí me di cuenta de que se pueden hacer las cosas de otra manera. Fui la productora principal y compré los derechos de la película A pesar de ti (Regretting You, 2025) de Colleen Hoover, basada en su novela. También he producido Easy (basada en el libro Easy, de Tamara Webber) que todavía no se ha estrenado, y Shiver (basada en Temblor de Maggie Stiefvater ) que tampoco ha salido aún. Y, además de producir The Last Sunrise, tengo otros dos proyectos más en marcha de los que todavía no puedo hablar.
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