Ciencia

La 'hipótesis del mono borracho' es una controvertida teoría lanzada en 2014 por el biólogo estadounidense Robert Dudley que afirmaba que los humanos heredamos la atracción por el alcohol de nuestros ancestros primates hace diez millones de años. Según esta tesis, los primates ingerían etanol al comer frutas maduras y fermentadas en la naturaleza. Con el tiempo, desarrollaron una preferencia por el olor y el sabor del etanol, señal de que la fruta estaba llena de energía y lista para comer, una preferencia que se convirtió en nuestra herencia biológica. Aunque la idea de Dudley fue recibida con escepticismo por…

Lucía García tenía apenas ocho años cuando le diagnosticaron un extraño tumor cerebral, muy agresivo e incurable. Era un glioma difuso intrínseco del tronco encefálico (DIPG, por sus siglas en inglés), un cáncer muy poco frecuente —apenas se diagnostican una veintena de casos cada año en España—, pero capaz de burlar al sistema inmune y escapar de todos los tratamientos disponibles para intentar neutralizarlo. La niña falleció un año después del diagnóstico, pero dejó un legado que puede sentar las bases para ayudar a virar el pronóstico de una enfermedad devastadora: las muestras de su tumor, donadas por sus familiares,…

Cuando pensamos en el invento del pegamento, solemos imaginar laboratorios sofisticados, científicos con bata blanca y equipos avanzados. Sin embargo, la historia real de este adhesivo vital para nuestra vida diaria es mucho más sorprendente y está teñida de casualidades que cambiaron para siempre la forma en que las cosas se unen.La invención del pegamento no llegó de forma intencionada ni planificada. En realidad, fue un hallazgo fortuito, un accidente en el que el azar y la necesidad se encontraron en un momento histórico crucial hace miles de años. Para entender esta fascinante historia, debemos remontarnos a épocas en las…

Nadie, hasta ahora, había visto algo parecido. Un planeta extrasolar en pleno crecimiento, abriéndose paso a través del hueco en forma de anillo que él mismo ha despejado en el disco de polvo y gas que rodea a su joven estrella.El singular hallazgo, llevado a cabo por un equipo internacional de investigadores dirigido por los astrónomos Laird Close, de la Universidad de Arizona, y Richelle van Capelleveen, del observatorio de Leiden, en los Países Bajos, fue posible gracias al uso combinado del sistema de óptica adaptativa extrema MagAO-X, diseñado por la propia la Universidad de Arizona e instalado en el…

Un equipo internacional de investigadores ha encontrado evidencias de las prácticas de momificación más antiguas de la humanidad en diferentes enterramientos de hace más de 10.000 años en China y el sudeste asiático. Un ejemplo es la momia de un individuo enterrado en Hang Cho, en el norte de Vietnam, hace unos 11.000 años. Estos restos, que fueron secados al humo para su conservación, superan con creces en antigüedad a las momias Chinchorro en el desierto de Atacama, Chile, de hace 7.000 años, consideradas hasta hoy en día las más antiguas, y a las famosas momias egipcias de hace unos…

El Universo podría estar a punto de regalarnos un espectáculo cósmico sin precedentes: la explosión de un 'agujero negro primordial'. O por lo menos eso es lo que cree un equipo de físicos de la Universidad de Massachusetts Amherst, quienes además aseguran que dicha explosión tiene más del 90% de probabilidades de producirse muy pronto, dentro de la próxima década. Si así fuera, el evento daría lugar a toda una revolución en la Física, y nos brindaría las claves para reescribir la historia misma de la creación.El nuevo estudio, publicado en 'Physical Review Letters', desafía la creencia generalizada de que…

Al principio, hace 13.700 millones de años, el Big Bang dio lugar a un universo oscuro y homogéneo, una gigantesca sopa negra de hidrógeno y helio sin una sola luz. Las primeras estrellas no se encendieron hasta unos cien millones de años más tarde, lo que se conoce como amanecer cósmico. «Fue uno de los hitos más radicales que transformaron el cosmos», dice David Aguado (Madrid, 42 años), investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC). Sin embargo, cómo ocurrió es uno de los mayores misterios de la astronomía. Ni los telescopios más potentes han sido capaces de observar esos…

En la larga historia del teñido textil la casualidad jugó un papel insospechado, casi mágico, que permitió a tintoreros medievales descubrir tonos únicos y seductores que se convertirían en símbolos de estatus, poder y belleza. Lo que hoy puede parecer el resultado de elaboradas técnicas químicas o sofisticados procesos planificados en realidad empezó como un accidente, un encuentro fortuito entre materiales, conocimientos y circunstancias accidentales.Durante la Edad Media, la industria textil era una de las más importantes y complejas en la Europa que apenas comenzaba a salir de la oscuridad tras siglos de invasiones y turbulencias. Los tejidos, generalmente de…

Actividad volcánica global, eventos de agotamiento de oxígeno oceánico, extinciones masivas... Esas son algunas de las características más destacadas del período Cretácico, que comenzó hace 145 millones de años y terminó bruscamente hace 66, cuando un enorme meteorito acabó con más del 70% de las especies vivas de la Tierra. Pero hay mucho más. Sabemos que el en aquel momento el clima era cálido y húmedo, con temperaturas medias unos 5 grados por encima de las actuales , lo que llevó a la desaparición de los casquetes polares, al aumento del nivel del mar y a una significativa reducción de…

Un sol de justicia cae a finales de agosto en el término municipal de Toro, en la provincia de Zamora. Cerca del paraje bautizado con retranca como 'El culo del mundo', Fariña , una de las bodegas familiares con más renombre del país, posee dos fincas en una ladera. Apenas falta una semana para la vendimia, y de las ramas de las verdes viñas penden también nutridos racimos de uvas moradas. En ellas se contiene la preciada variedad 'tinta de Toro', que hará las delicias de los paladares de muchos dentro de no mucho tiempo. Cuesta creer que aquel suelo…