En los Alpes, la cordillera que atraviesa buena parte de Europa central, avanza uno de los proyectos ferroviarios más ambiciosos del continente. Se trata del Túnel de Base del Brennero (BBT, por sus siglas en alemán), una infraestructura clave del corredor europeo Escandinavia-Mediterráneo que, cuando entre en servicio, se convertirá en el túnel ferroviario más largo del mundo, con una longitud total de 64 kilómetros.
El Túnel de Base del Brennero estará listo en 2032 y aliviará el tráfico entre el norte y el sur de Europa
En los Alpes, la cordillera que atraviesa buena parte de Europa central, avanza uno de los proyectos ferroviarios más ambiciosos del continente. Se trata del Túnel de Base del Brennero (BBT, por sus siglas en alemán), una infraestructura clave del corredor europeo Escandinavia-Mediterráneo que, cuando entre en servicio, se convertirá en el túnel ferroviario más largo del mundo, con una longitud total de 64 kilómetros.
El objetivo del proyecto es aliviar uno de los grandes cuellos de botella del transporte europeo. Cada año, más de 2,5 millones de camiones cruzan el paso del Brennero, uno de los puntos más saturados de los Alpes, con el consiguiente impacto en el tráfico y en las emisiones contaminantes. El nuevo túnel busca trasladar una parte importante de ese flujo al ferrocarril y mejorar la conexión entre el norte y el sur de Europa de una forma más rápida y sostenible.
El túnel de Base del Brennero conectará Innsbruck, en Austria, con Fortezza, en el Tirol del Sur italiano, y permitirá enlazar de manera más directa las ciudades de Múnich y Verona, el eje sobre el cual se articula la infraestructura. La sección principal tendrá 55 kilómetros, a los que se suman accesos y conexiones hasta alcanzar los 64 kilómetros totales, una longitud que lo situará por delante del túnel de San Gotardo, en Suiza, y del Eurotúnel del Canal de la Mancha.
Las excavaciones a gran escala comenzaron en 2015 y ya se ha ejecutado el 95% de las galerías
Desde el punto de vista técnico, la infraestructura está formada por dos galerías paralelas de vía única, cada una con un diámetro de 8,1 metros, conectadas entre sí cada 333 metros mediante pasos transversales que garantizan la seguridad y la evacuación en caso de emergencia. A unos 12 metros por debajo discurre un tercer túnel, excavado inicialmente con fines exploratorios, que se utilizará para el drenaje de agua, el control de la infraestructura y como acceso de emergencia.
Uno de los principales avances del proyecto es su trazado prácticamente plano, situado a unos 794 metros sobre el nivel del mar. Esta característica permitirá que los trenes de pasajeros circulen a velocidades de hasta 250 km/h y que los de mercancías alcancen los 160 km/h, algo difícil de conseguir en el actual paso alpino, donde las fuertes pendientes obligan a usar varias locomotoras y limitan la velocidad media. Gracias a este nuevo diseño, el tiempo de recorrido por el Brennero se reducirá de casi dos horas a poco más de 30 minutos.
El nuevo túnel permitirá más trenes de mercancías y pasajeros y reducirá casi a la mitad los 2,5 millones de camiones que cruzan Brennero cada año
Las obras comenzaron oficialmente en 2007, aunque las excavaciones a gran escala no arrancaron hasta 2015. Desde entonces, el proyecto ha acumulado retrasos derivados de la complejidad geológica de la zona, la presencia de fallas y aguas subterráneas. También han influido la compleja coordinación administrativa entre Italia y Austria y el parón provocado por la pandemia. A mediados de 2025, las galerías ya estaban excavadas en más del 95 % y recientemente se ha completado el último tramo, lo que supone un avance casi definitivo para ambos países.
La inversión total supera los 10.000 millones de euros y se financia de forma conjunta entre la Unión Europea, a través del programa Connecting Europe Facility, y los gobiernos italiano y austríaco. El calendario actual prevé que el túnel inicie pruebas a finales de esta década y que entre en funcionamiento a partir de 2032.
Más allá del ámbito local, el túnel de Base del Brennero será una pieza estratégica para el corredor Mediterráneo y para las exportaciones españolas, al facilitar el transporte de mercancías desde los puertos del sur de Europa hasta el centro industrial del continente. La idea es aliviar el tráfico por carretera en los Alpes y dar más peso al ferrocarril en el transporte de mercancías, con el consiguiente ahorro de emisiones.
Motor
