Una excavación preventiva durante las obras de construcción de unas viviendas a orillas del río Ill, cerca del municipio de Colmar (cerca de la frontera entre Francia y Alemania), ha revelado unos inusuales enterramientos de jefes germánicos del siglo V enterrados junto con deslumbrantes armas y caballos de guerra.
Los investigadores descubren hasta once entierros de adultos, adolescentes, niños y équidos
Una excavación preventiva durante las obras de construcción de unas viviendas a orillas del río Ill, cerca del municipio de Colmar (cerca de la frontera entre Francia y Alemania), ha revelado unos inusuales enterramientos de jefes germánicos del siglo V enterrados junto con deslumbrantes armas y caballos de guerra.
Los expertos del Instituto nacional de investigaciones arqueológicas (Inrap) galo descubrieron que el sitio estuvo ocupado de forma continuada entre los siglos I y III después de Cristo. Pero no fueron esas zonas residenciales y el entramado viario lo que más les llamó la atención.
En el corazón del ‘vicus’ galorromano
Un notable conjunto funerario destacaba en el corazón del vicus galorromano. Era un entierro de la segunda mitad del siglo V que arroja luz sobre el periodo de transición —aún poco conocido— entre el final del Imperio romano y la época merovingia en la región de Alsacia.
Los arqueólogos descubrieron un total de once sepulturas de adultos o adolescentes, tres de niños y otras dos de équidos. “Las fosas en las que reposan los difuntos son de planta cuadrangular o trapezoidal. La presencia de fragmentos de huesos humanos removidos sugiere una probable extensión de la necrópolis hacia el oeste”, dicen los especialistas franceses.
Las inhumaciones contienen un ajuar de cantidad variable. Dos entierros masculinos destacan especialmente por sus depósitos de gran calidad, que incluyen una espada -conservada parcialmente dentro de su vaina de madera-, un scramasax (cuchillo largo), un escudo y un angon (lanza arrojadiza); elementos característicos de tumbas de jefes de origen germánico o de foederati (aliados) integrados en el ejército romano.
Diversos elementos decorativos de la indumentaria y el armamento, elaborados en oro y plata con incrustaciones de granates, confirman el estatus privilegiado de estos difuntos. Otras dos sepulturas se distinguen por contener ajuares funerarios de carácter femenino.
Estos dos depósitos incluyen, entre otros objetos, pares de fíbulas arqueadas de plata dorada, fíbulas con forma de ave, collares de cuentas de vidrio, hebillas de cinturón y un peine de hueso. Por su parte, los caballos fueron inhumados dentro del propio conjunto funerario, junto con los elementos de su arreo.
El análisis de los restos reveló diversas enfermedades, dicen los investigadores, lo que refleja “el estado sanitario relativamente deficiente de esta población y unas prácticas médicas aún muy rudimentarias”. “Cabe destacar, al menos, dos casos de probables fracturas: una de ellas habría provocado la anquilosis (pérdida total o parcial del movimiento) de la rodilla y, por consiguiente, la invalidez funcional del miembro inferior”, añaden.
Por otra parte, dos individuos presentan alteraciones óseas probablemente relacionadas con traumatismos por arma blanca, un hecho sumamente excepcional dado el reducido número de sepulturas halladas, reconocen los especialistas. Los estudios de estos casos sugerían una muerte rápida tras estos actos violentos.
“Si bien esta intervención arqueológica contribuye a ampliar nuestro conocimiento sobre el desarrollo y la organización del vicus galorromano en el sector noroeste de la localidad de Horbourg-Wihr, su mayor relevancia reside en el hallazgo de un conjunto funerario singular vinculado a las Grandes Migraciones”, apuntan los investigadores del Inrap.
“El carácter excepcional de este descubrimiento radica, en particular, en la escasez de yacimientos que documenten el asentamiento germánico durante este periodo cronológico en la región. Estos nuevos datos permitirán, sin duda, reabrir el debate sobre las dinámicas de poblamiento de la zona, así como sobre las profundas transformaciones que marcaron este territorio en la segunda mitad del siglo V”, concluyen.
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